Iniziano le ostilità anche nel nuovo campionato di Serie B. Un campionato nuovo perchè la riduzione del numero delle squadre sembra aver portato ad un innalzamento del livello di gioco di questa categoria.

In Venezia Giulia si inizia domenica, ore 10.00 e 15.30, sul diamante di Redipuglia, la nuova Tana delle Pantere. Si perchè mai come in questo 2003 le Pantere Nere costituiscono l'ossatura della formazione di Redipuglia (se ne contano oltre una dozzina).

I Rangers sono senza alcun ombra di dubbio la squadra da battere non solo nel girone (peraltro il più competitivo) del Nord Est, ma nella serie B in generale. Probabilmente ci vorrà un po' per far ingranare la marcia all'impressionante macchina da baseball messa assieme da presidente Tonzar e soci, però la squadra c'è, eccome.

Ad iniziare dalla guida, quanto di meglio si potesse sperare. Diosdado Pantoja, leggendario manager de La Isla de La Joventud, ha raggiunto nella Venezia Giulia il figlio Frank ed ora si trova alla guida dei Rangers.

Il mound è decisamente temibile. Marco Zorzenon non teme confronti a questo livello e si appresta ad una stagione dominante. Stefano Hmeljak, riscopertosi pitcher nel 2002, completa un'accoppiata che lo scorso anno ha firmato un 500 tondo tondo nel girone di ritorno della A2.

Certo i Rangers avranno qualche problema con i rilievi (molto dipenderà da Dino Soranzio, Raffaele Serra, Gianluca 'Giucas' Portel e Daniele Furios), ma ci penserà l'attacco a dare un po' di sollievo al monte.

Se infatti Marzo Zorzenon dominerà dai 18 metri, il line-up dei Rangers ha un potenziale devastante. Non è ancora ben chiaro chi e quanto sarà disponibile, ma anche facendo ruotare un po' i giocatori, i lanciatori avversari avranno di che preoccuparsi.

Il nucleo più micidiale è un quartetto da favola: Mauro 'Bini' Berini, Alberto 'Albi' Furlani, Christian 'Branco' Bratovich e Thomas Berin. Bombers che, tanto per rendere l'ìdea, se giocassero a Trieste troverebbero giusta collocazione nel 3° o 4° spot del line-up.

Ma attorno a loro ci sono mazze meno pesanti ma altrettanto performanti come Pierpaolo Serra o Mauro Zio. O giovani emergenti come Francesco Manià e l'astro nascente Simone Baccari.

I Rangers apriranno le ostilità sul campo amico con due partite molto interessanti, ospitando i coriacei Blu Fioi di Ponzano Veneto.

Le partite di sabato a Buttrio potrebbero chiarire chi è la più probabile contendente dei Rangers. A Buttrio si scontrano infatti le squadre più quotate, a parte le incognite bolognesi. In particolare le voci danno come molto competitivo il Ponte di Piave di Gianni Donà, con il friulano Prampero sul mound. Cerca un posto al sole anche il Buttrio, che ha tra le sue fila un giocatore sempre pericoloso come Raffaele 'Lele' Fontanot.

Le altre partite vedono il Bellamio Padova che ospita gli Athletics di Bologna, gli Amatori Castenaso che testano un San Martino Buonalbergo probabilmente indebolito da alcune cessioni a Piacenza e Verona, e l'Europa Bagnaria Arsa ospite del Rovigo.